很久很久以前，有一位認真女學生，正在在枯燥煩悶的內外科護理課中振筆疾書。老師以宣示詔書般的神聖音調，朗讀課本中的梵音：「治療便秘，可試著喝梅汁。」緊接著話峰一轉，再用羅剎般的凶狠後補一刀：「這 個 會 考！」。
從此，「黑梅汁＝解便秘」的醫學理論就這麼深深烙印在懵懂無知的腦海裡了！十幾年過去了，科學研究與日俱進，「梅汁＝解便秘」是否仍是不變的萬亙定律，或是悄悄的在知識洪流中蒙塵生灰？要解答「梅汁＝解便秘」這個問題前，也許要先思考梅汁的原型—「梅乾」。
梅乾梅汁能通便？原來奧義在這邊
梅乾，號稱便秘殺手，如此兇狠的角色，在浩瀚書海中必然有其一席之地。梅乾解便秘的奧義組合，是在於其中含有高濃度的纖維（6.1克/ 100克）、果糖（果聚醣）、山梨糖醇（14.7克/ 100克），以及大量的酚類化合物（184毫克/ 100克），尤其當中的山梨糖醇，更具有滲透性通便的效果，同時梅乾又富含可溶性和不溶性纖維[1]，這些成份無不是解決便秘的獨孤求敗，因此在生理機轉上的推演，的確有助於排便的可能。
那麼將實驗室的分析結論，重新演繹在人體實證研究中，是否仍然能處於泰坦般傲然的地位？一項在2014年的系統性綜論指出，梅乾的通便能力更勝洋車前子！但是看到這先別急著網購下單，作者也附註了一句十分謹慎的披註：「對於非便秘者的等級較弱」。為何一份堂堂的實證等級頂端綜論文章(systematic review；簡稱SR)，卻寫出這麼模稜兩可的結論，可以看看下面這張研究結果[2]
表格中，無論是排便頻率(stool frequency)或是糞便稀稠度(stool consistency)，其實都沒有一致的成效，因此，究竟是否真要把梅乾當成唯一的通便萬應丹？只能說「依照個人體質」了！
既然梅乾的輕瀉結果這麼曖昧不明，那麼梅汁或梅汁萃取物（簡稱梅精）是否就能更勝於藍？根據研究指出，梅汁應該也有不錯的效果，可惜有一好沒二好，雖然真的能夠減少便秘的問題，卻同時合併發生脹氣的問題[3]
。此外，若再將梅汁與梅乾成份相比，其中的便秘殺手—「山梨醇和纖維」，梅汁含量仍遜於梅乾[4]！個人以營養角度看來，若沒有牙口或咀嚼問題，想解決便秘，也許吞幾顆梅乾更能享彈牙的快感，還能吃到更多的營養菁華哦！
通便只有梅乾好？吃膩可以看這邊
若是吃膩了梅乾，有沒有其他美味食材能頂替呢？試試綠奇異果或杮子等水果吧！以綠奇異果為例，除了滿滿的膳食纖維外，同時也有促消化的蛋白酶與胜肽；除此之外，像是木瓜、芭樂、杮子、小蕃茄等水果，也同時擁有高量的膳食纖維，也是個值得考慮的選擇。
最後，若是廠商堅信自家秘方萃鍊的梅精真有奇效，個人十分鼓勵販售廠商除了注重銷售營業額數鈔票外，更可往科學研究之路大步邁進，為社會責任盡一份心力。建議可提供優質產品，進行人體隨機雙盲的介入性研究，此種方法設計嚴謹，屬於實證等級的最高境界，若真能做出與一般梅汁萃取液的顯著差異，不只能在台灣發光發熱，更能名揚國際，成為首屈一指的「台灣之光」。
參考資料：
1. Attaluri A, Donahoe R, Valestin J,
Brown K, Rao SSC: Randomised clinical
trial: dried plums (prunes) vs. psyllium for constipation. Alimentary pharmacology & therapeutics 2011,
33:822-828.
2. Lever E, Cole J,
Scott S, Emery P, Whelan K: Systematic
review: the effect of prunes on gastrointestinal function. Alimentary pharmacology & therapeutics 2014,
40:750-758.
3. Piirainen L,
Peuhkuri K, Bäckström K, Korpela R, Salminen S: Prune juice has a mild laxative effect in adults with certain
gastrointestinal symptoms. Nutrition
research 2007, 27:511-513.
4. Bae SH: Diets for Constipation. Pediatr Gastroenterol Hepatol Nutr 2014,
17:203-208.
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